谷歌计划下周将搭载TPU芯片的原型卫星送入近地轨道。这颗卫星由谷歌与Planet公司联合开发，将搭乘SpaceX的Transporter-18任务升空。项目名为Suncatcher，旨在测试太空环境对AI算力设备的适应性。
此次发射并非要验证完整数据中心，而是收集TPU在极端环境下的表现数据。团队已通过三轴振动测试模拟火箭发射压力，芯片可承受50至100倍重力。加州大学实验室还用质子束测试了运行中的TPU，其辐射承受量超过五年任务预期。
太空散热是个大难题。真空环境下无法对流散热，谷歌采用热管+散热器方案，已在地面热真空舱验证。2027年计划发射两颗卫星，测试高带宽激光链路。这项技术要求在运动中击中硬币大小目标，精度挑战极高。
近地轨道已有4.4万颗物体，谷歌设想在650公里高度部署81颗卫星集群。专家指出，发射成本、技术限制和制造瓶颈让商业落地仍需数年。目前Starcloud和SpaceX也在推进类似项目，计划2027年发射搭载英伟达芯片的卫星。
这标志着谷歌在太空计算领域迈出关键一步。
